Pendant le trajet, on realise qu'on est avec la haute societe. On discute avec quelques femmes qui ont eu une education privilegiee : ecole americaine ou francaise, etudes a l'etranger.

Nous logeons a l'auberge de jeunesse de Sultanhanet, le quartier historique de la ville. Nous faisons les demarches pour notre visa syrien, ce qui nous laisse le temps de nous impregner de son atmosphere : basilique Aya Sofia, mosquee bleue, citerne-basilique, palais des sultans de Topkapi, bazars, le quartier tres vivant de Taksim et aussi une expo sur Picasso.

Ancienne capitale du pays, Istanbul est cosmopolite et les grandes mosquees sont tres visitees. Ainsi, en dehors des heures de culte, le foulard n'est plus impose. Il faut juste se dechausser a l'entree.

Les tapis de priere protegent des souillures du sol car selon Mahomet, la purete du corps facilite la proximite avec Dieu. Tournes vers la niche qui symbolise la direction de la Mecque, hommes et femmes sont separees pour ne pas avoir de "mauvaises" pensees.

Nommee successivement Byzance puis Constantinople, Istanbul est separee par le Bosphore, elle est la porte de l'Orient et de l'Occident. Au coeur des anciennes guerres de religion, ses ponts, reliant les deux continents, rappellent que Chretiens et Musulmans partagent la meme histoire.

Comme a Izmir, les commercants nous harcelent pour nous vendre tapis, killims ou ceramiques. A chaque boutique, on nous propose un "tchai" (un the), histoire de nous faire entrer. Mais, c'est par notre portefeuille qu'ils sont interesses. Nous sommes desappointes. Si c'est ca les Turcs ?!

En plus, dans les vitrines, aucun prix. Ca nous dissuade de flaner. Ca nous gache la ville ! Et puis franchement, avec nos allures de barroudeurs, est-ce qu'on a des tetes a acheter un tapis a 12000 balles ?!

Ca vaut le coup de voyager en Turquie, rien que pour la gastronomie. Mais attention ! Au resto, il ne faut jamais deposer, ne serait-ce que 10 secondes ses couverts. Sinon, le serveur vient tout debarrasser plus vite que "Speedy". Plusieurs fois, Nicolas se voit retirer l'assiette sous le nez alors qu'il n'a pas fini de saucer. Pauvre Doublet !

Avant de sortir d'un lieu, les Turcs ont la facheuse habitude d'offrir une "pichetee" d'eau de Cologne sur les mains. Ca tombe bien, Celine deteste l'eau de Cologne, elle est bien lotie !

Pour le retour a Izmir, on prend un bus classique : on se retrouve avec la classe moyenne. Finalement, c'est pas mal. De cette facon, on aura eu un large apercu de la societe.